En qué consiste la psicoterapia

Muchas personas vienen a terapia con la esperanza de encontrar herramientas que hagan que desaparezca su malestar. Sin embargo, normalmente este malestar tiene un sentido, una función, nos está avisando de algo, y, por tanto, antes de intentar que desaparezca, debemos ver qué es lo que nos quiere decir. Hay algo que hacemos que ya no nos sienta bien, sin embargo, seguimos haciéndolo porque en su momento nos sirvió. Solamente con esta nueva mirada, estamos cambiando la relación que tenemos con el síntoma y con nosotros mismos. No hay nada que arreglar, no somos defectuosos, lo hacemos lo mejor que podemos, lo que pasa es que ya no nos funciona. Solo hay que ampliar la mirada.

Desde mi punto de vista, como psicóloga y terapeuta Gestalt, el objetivo es ayudar a la persona a entrar en contacto con ella en el aquí y ahora para que se pueda dar cuenta de lo que necesita, ver qué es lo que le está pasando y para qué ha aparecido el malestar o la sensación que está teniendo. El siguiente paso es ver qué está ocurriendo para que el malestar permanezca, cuál es la función de mismo y si la persona puede hacer algo al respecto. Y, por último, ¿estamos dispuestos a arriesgarnos a hacerlo de una manera distinta, sabiendo que puede ser aterrador puesto que aún no hemos experimentado las nuevas consecuencias?

A partir de este momento, la percepción del problema cambia: la sensación desagradable que queríamos hacer desaparecer ya no es el enemigo, sino la que nos avisa de que hay algo que no está bien. Es como el dolor físico que nos empuja a retirar la mano si la hemos acercado demasiado al fuego, su función es preservar nuestra integridad física. Pero, ¿Qué pasa si el malestar nos avisa de un peligro que ya no existe? ¿Estamos respondiendo a un fuego real o a uno que existió en el pasado?

Las personas somos el resultado de las interacciones de nuestros genes y nuestra historia con el ambiente. No importa tanto lo que nos pasó, sino cómo reaccionamos a ello. Estamos en continua evaluación de la realidad, todo el tiempo comparando lo que está pasando en el presente con lo que nos ha pasado en otras ocasiones para poder anticipar y prevenir cómo nos comportaremos (de forma totalmente inconsciente, claro). Intentamos que todo lo que percibimos nos encaje en alguna experiencia previa para poder predecir lo que va a pasar y buscar una respuesta conocida en nuestro repertorio. Es decir, seleccionamos los estímulos del ambiente que coinciden con lo conocido. Sin embargo, este comportamiento nos limita, ya que nos impide relacionarnos con lo que está ocurriendo aquí y ahora sin prejuicios, porque sólo lo podemos ver desde nuestra historia, y, a veces, nuestra percepción de lo que está pasando tiene más que ver con nosotros que con lo que realmente está pasando de forma objetiva. Alejandro Spangenberg dice: “Lo que me pasa no es lo que está pasando, sino lo que me pasa con lo que está pasando”.

Así que la psicoterapia nos ayuda a quitarnos esas gafas para poder ver más nítido (darnos cuenta), no quedarnos solo con lo que nos resulta familiar, sino ver el paisaje completo. Esto nos permite, además, poder relacionarnos con lo que nos pasa de una manera más adaptativa, en función del presente y de nuestros valores, y no encorsetados en un guion que nos limita a repetir patrones de nuestro pasado.